Nach den Proben schaut Barış Özbük öfter hungrig hier vorbei: bei Baba Grill am Alten Messplatz. Der herzliche Wirt Nawar Karoumi hat in Bagdad Regie und Schauspiel studiert und zu Brecht und Grotowski gearbeitet. Nun ist sein Lokal sein Theater, sagt er, und nimmt sich auch um 22:45 Uhr noch alle Zeit, für Barış Falafel zuzubereiten. Seit rund einem Jahr ist Barış bereits Mitglied des Schauspielensembles am NTM. Gerade wurde seine erste Produktion zu den Mühlheimer Theatertagen eingeladen, dem bedeutendsten Festival für deutschsprachige Gegenwartsdramatik: »DRUCK!« von Arad Dabiri mit Barış Özbük in der Hauptrolle. Es ist ein dichtes Stück über Rassismus, Migrationsthemen, Ohnmacht – so komplex, als würden zwei Bücherregale aufeinander knallen und damit sehr nah an seinem persönlichen Erleben, sagt Barış. Sich widersprechende Satzfetzen der Figuren bilden einen treibenden Gedankenflow immer neuer Versuche, der politischen Wirklichkeit der postmigrantischen Gesellschaft zu begegnen. Das Gastspiel ist für Barış ein Heimspiel, denn er stammt ursprünglich aus NRW. Von dort ist er mit Umweg über ein Studium der Biologie zum Schauspielstudium ans Salzburger Mozarteum und schließlich nach Mannheim gekommen. Als Kind wollte er Popstar werden, war Fan von Musikvideos, dem Musical »König der Löwen«, wildlebenden Pferden, allem, was groß, fett und camp ist (der Ästhetik subversiver Übertreibung). Bis heute versteht er sich als Genrespringer zwischen Tanz, Musiktheater und Schauspiel.