Beethoven und sein Erbe

»Das ist meine Schöpfung!« – Als Ludwig van Beethoven (1770–1827) sein Septett Es-Dur op. 20 in den Jahren 1799/1800 komponierte, schuf er eines der erfolgreichsten Kammermusikwerke seiner Zeit und emanzipierte sich zugleich von seinem Vorbild Haydn. Gemeinsam mit der Ersten Sinfonie wurde es 1800 im Wiener Burgtheater uraufgeführt und entwickelte sich rasch zu einem Publikumsliebling – ein wenig sogar zum Missfallen Beethovens, der den übergroßen Erfolg seines frühen Werks später fast als Belastung empfand.
Zu den Bewunderern gehörte auch der Liechtensteiner Komponist Josef Rheinberger (1839–1901). Sein Nonett op. 139 knüpft unverkennbar an Beethovens Idee an, erweitert die Besetzung um Flöte und Oboe und entwickelt daraus einen üppigen, farbenreichen Ensembleklang.
Wo Beethoven mit den Möglichkeiten zwischen Serenade
und Sinfonie experimentiert, führt Rheinberger die Gattung zu spätromantischer Reife. Auch das ist noch Kammermusik, ja, aber doch fast orchestral in Machart und Wirkung. Zwei Meisterwerke in derselben Tonart Es-Dur, fast achtzig Jahre voneinander entfernt – und doch eng miteinander verwandt.